Fossilien enthüllen dramatische Folgen der messinischen Salinitätskrise vor rund 5,5 Millionen Jahren.
Mediterrane Katastrophe: Vor 5,6 Millionen Jahren trocknete fast das ganze Mittelmeer aus – statt Wasser türmten sich Salzablagerungen auf. Welche dramatischen Folgen dies für die Lebenswelt des Mittelmeeres hatte, hat ein internationales Team nun erstmals vollständig erfasst. Demnach überdauerten nur 86 endemische Mittelmeer-Spezies diese ökologische Katastrophe – rund elf Prozent des ursprünglichen Bestands. Die meisten heutigen Arten kamen hingegen erst nach der erneuten Flutung des Beckens, wie die Forschenden in „Science“ berichten.
Vor rund 5,97 Millionen Jahren bahnte sich im Mittelmeerraum eine Katastrophe an: Durch tektonische Verschiebungen hob sich der Untergrund zwischen Gibraltar und Nordafrika und blockierte den Einstrom von Wasser vom Atlantik ins Mittelmeer. Als Folge dieser messinischen Salinitätskrise wurde das abgeschnittene Mittelmeer immer salziger, der Meeresspiegel sank und mächtige Salzschichten lagerten sich ab. Vom einstigen Meer blieben nur noch einige flache Salzseen. Mehr erfahren…
