Vulkanische Ablagerungen in Nevada haben den höchsten Lithiumgehalt weltweit
Reiche Rohstoffquelle: Im Norden des US-Bundesstaats Nevada könnte eines der größten Lithiumvorkommen der Welt liegen – und ein ganz neuer Typ von Lithium-Lagerstätte, wie Geologen entdeckt haben. Die Ablagerungen der McDermitt-Caldera enthalten bis zu 2,4 Gewichtsprozent Lithium und damit mehr als jemals zuvor dokumentiert. Ihren Lithiumreichtum verdankt diese neuartige Lagerstätte einem glücklichen Zusammentreffen von zwei geologischen Prozessen. Dieses Wissen könnte nun dabei helfen, auch anderswo ähnliche Lithiumvorkommen aufzuspüren.
Lithium gehört zu den begehrtesten Hightech-Rohstoffen weltweit. Mit dem Aufschwung der Elektromobilität und anderen auf Lithium-Ionen-Akkus basierenden Technologien könnte der Lithiumbedarf schon in den nächsten Jahren die globalen Fördermengen überschreiten – es droht eine Lithiumknappheit. Bisher wird das Alkalimetall vor allem aus zwei Arten von Lagerstätten gewonnen: der Sole und den Ablagerungen von Salzseen oder lithiumhaltigen Silikatmineralen wie Spodumen und Smektiten. Diese treten oft in Verbindung mit hydrothermalen oder vulkanischen Ablagerungen auf.
In Deutschland gibt es Lithiumvorkommen beider Varianten: Es kommt im salzhaltigen Tiefenwasser des Oberrheingrabens vor und auch in Silikatmineralen des Erzgebirges. Mehr erfahren…
