Ein Forschungsteam entdeckte eine bisher unbekannte mikrobielle Partnerschaft, die für einen großen Teil der Stickstoff-Fixierung im Ozean verantwortlich sein könnte. 1.
Stickstoff ist ein unverzichtbarer Bestandteil der Chemie des Lebens. Er steuert das Wachstum von Nutzpflanzen an Land ebenso wie jenes des mikroskopisch kleinen Phytoplanktons im Meer, das rund die Hälfte des Sauerstoffs auf unserem Planeten beisteuert. Der größte Teil des weltweiten Stickstoffvorrats besteht aus atmosphärischem Stickstoff. Doch diesen können Pflanzen nicht direkt verwerten.
Stattdessen haben sich viele Landpflanzen mit Bakterien als Partner zusammengetan. Diese Rhizobien „fixieren“ atmosphärischen Stickstoff in Ammonium, den die Pflanzen schließlich nutzen können. Wie Pflanzen im Meer an den für sie unverzichtbaren Stickstoff kommen, war jedoch bislang nicht restlos geklärt. Mehr erfahren…
